Rewolucja amerykańska zakończyła się w 1783 r., kiedy 13 kolonii brytyjskich w Ameryce Północnej przekształciło się w niezależne stany. Szybko zrozumiały one, że aby mocze sobą współpracować, muszą mieć wspólny rząd federalny. Stany te zwołał)' konferencję, na której postanowiono opracować nową konstytucje. Konstytucja Stanów Zjednoczonych, uchwalona w 1787 r., jest jednym z najważniejszych dokumentów na świecie. Konstytucja gwarantuje współistnienie trzech równorzędnych władz: ustawodawczej (Kongresu), która stanowi prawa; wykonawczej (prezydenta oraz rządu), która wciela prawa w życie; oraz sądowniczej (sądów), która ustala wykładnię praw. Konstytucja wprowadza także podział władzy między rząd federalny i rządy poszczególnych stanów. Mimo iż Konstytucja liczy sobie już ponad 200 lat i wielokrotnie wprowadzano do niej poprawki, jej podstawowe zasady nie straciły na wartości.