Ameby to mikroskopijne zwierzęta żyjące w wodzie lub miejscach wilgotnych. Mówi się często, że są to najprostsze ze zwierząt, ponieważ całe ich ciało składa się z jednej komórki (bryłki cytoplazmy), której kształt zmienia się w czasie ruchu. Poruszają się za pomocą tzw. niby-nóżek. W istocie więc są bardzo skomplikowane. Żaden uczony nie zdołał stworzyć ameby w laboratorium i upłynie zapewne jeszcze wiele lat, zanim to się uda. Ameba może swoim jednokomórkowym ciałem wykonywać takie same czynności jak zwierzęta większe. Może się poruszać, jeść, trawić pokarm i uciekać przed wrogami. Nie jest ona ani samcem, ani samicą, lecz rozmnaża się przez podział. Osobniki większe wytwarzają nieraz w swych organizmach amebo-podobne komórki, takie jak nasze białe ciałka krwi.